Introducción
En un mundo cada vez más globalizado, la cohesión territorial comarcal emerge como un concepto crucial para el desarrollo sostenible y equilibrado de nuestros territorios. Pero, ¿qué entendemos por cohesión territorial comarcal y por qué es tan importante en el contexto actual? A medida que las disparidades entre regiones se acentúan, la necesidad de estrategias que promuevan la unidad y el progreso conjunto se hace más evidente que nunca.
En este artículo, exploraremos no solo la definición y relevancia de la cohesión territorial comarcal, sino que también nos adentraremos en un fascinante vínculo que podría ser clave para su fortalecimiento: el turismo. ¿Es posible que la industria turística, más allá de su papel económico, pueda ser un catalizador para la cohesión de nuestros territorios?
Descubriremos cómo la relación sinérgica entre turismo y cohesión territorial comarcal podría ofrecer soluciones innovadoras a los desafíos que enfrentan nuestras comarcas en la actualidad.
¿Estás listo para descubrir cómo el turismo puede ser mucho más que una simple actividad económica y convertirse en un puente hacia la cohesión territorial?
Palabras claves: Turismo, cohesión territorial comarcal, desarrollo sostenible, enfoque holístico de comarca, turismo cultural y patrimonial, Identidad local, resiliencia.
Conceptos referenciales para un enfoque holístico de comarca
Los conceptos referenciales proporcionan un marco común para entender la comarca de manera integral, considerando aspectos sociales, económicos, culturales y ambientales.
En el diccionario panhispánico de español jurídico se define la comarca como una entidad local determinada por la agrupación de varios municipios de una misma o distintas provincias y creada, con este u otro nombre, por una comunidad autónoma, a iniciativa propia o de los municipios interesados, que, debiendo sus órganos de gobierno ser representativos de los ayuntamientos de los municipios agrupados, no puede ni suponer la pérdida por estos de su competencia para prestar los servicios mínimos obligatorios, ni privarles de toda intervención en las materias de competencia propia municipal.
En igual dirección Antonio Palomar y Javier Fuertes (Palomar y Fuertes, s. f.) señalan que la comarca es una entidad local potestativa determinada por la agrupación de municipios limítrofes cuyas características comunes determinen intereses comunes precisados de una gestión propia o demanden la prestación de servicios de dicho ámbito.
Según la Ley 7/1985, de 2 de abril, reguladora de las Bases del Régimen Local, modificada por Ley 27/2013, de 27 de diciembre, de racionalización y sostenibilidad de la Administración Local, las Comarcas son entidades locales de naturaleza territorial y carácter supramunicipal formados a partir de la agrupación de varios Municipios limítrofes, con características geográficas, económicas, sociales o históricas comunes y pertenecientes a una misma Provincia para la gestión de competencias y servicios locales.
Desde la perspectiva de los Grupos de Desarrollo Rural la comarca es una unidad territorial que incluye varios municipios y juega un papel crucial en la implementación de programas y proyectos de desarrollo local. Esta unidad es esencial para gestionar estrategias de mejora continua que fomenten el desarrollo sostenible, la participación ciudadana y la diversificación económica en los territorios.
Basándose en lo expuesto anteriormente, al examinar la comarcas de manera conceptual, se deben considerar varios aspectos relevantes, entre los cuales se destacan los siguientes:
- La comarca está reconocida y regulada por leyes específicas, como la Ley de Bases del Régimen Local y en ese sentido tiene un marco legal que la sustenta.
- La comarca se define como una entidad local formada por la unión de varios municipios, generalmente limítrofes, lo que sugiere un sentido de colectividad y colaboración entre localidades.
- Los municipios que configuran una comarca comparten características geográficas, económicas, sociales, culturales o históricas, lo que crea un sentido de identidad y pertenencia.
- Los órganos de gobierno de la comarca deben ser representativos de los ayuntamientos involucrados, promoviendo la participación de los municipios agrupados en una gobernanza representativa.
- La comarca tiene la responsabilidad de gestionar competencias y servicios locales, lo que implica una necesidad de cooperación para atender las necesidades de la población local, lo cual no implica que se pierda la autonomía municipal.
Los aspectos mencionados destacan que la comarca, como unidad territorial, es un entorno propicio para implementar estrategias de mejora continua, promover el desarrollo sostenible, incentivar la participación ciudadana en los proyectos de desarrollo, diversificar la economía local.
Para convertir esta unidad territorial en sostenible, tanto económica, social como ambientalmente, quienes gestionan el desarrollo deben tener clara conciencia de los retos que deben enfrentar. Entre estos, sobresalen los siguientes:
Despoblamiento y envejecimiento: Las zonas rurales y comarcas de España sufren de un grave problema de despoblamiento, con una población cada vez más envejecida y una pérdida de jóvenes que migran a las ciudades, lo que dificulta el desarrollo económico y social de estos territorios.
Desequilibrios territoriales: Existe una gran disparidad entre las comarcas, con algunas más desarrolladas y otras con graves problemas de aislamiento y falta de infraestructuras. Esto genera desequilibrios que obstaculizan un desarrollo territorial más equilibrado.
Falta de diversificación económica: Muchas comarcas dependen en exceso de un solo sector, como la agricultura o la ganadería, lo que las convierte en vulnerables a las crisis de dichos sectores. La falta de diversificación económica es un factor que limita las oportunidades de desarrollo.
Insuficiente cooperación y coordinación: A veces las iniciativas de desarrollo comarcal carecen de una adecuada coordinación entre los diferentes niveles administrativos (local, regional, nacional). Esto reduce la eficacia de las políticas, los programas y proyectos de desarrollo local.
Limitados recursos y financiación: Las comarcas, especialmente las más pequeñas y despobladas, a menudo carecen de los recursos financieros y humanos necesarios para impulsar y gestionar proyectos de desarrollo. Esto dificulta la puesta en marcha de estrategias de desarrollo a corto, mediano y largo plazo.
Los responsables del desarrollo comarcal pueden implementar diversas estrategias para hacer frente a estos desafíos. Una de las más efectivas es integrar el turismo como un eje transversal en las políticas y planes de desarrollo local, lo que contribuye a la cohesión económica, social, cultural y ambiental del territorio.
El papel del turismo en el desarrollo comarcal
Aproximación al concepto de turismo
La Organización Mundial del Turismo (OMT) define el turismo como El turismo es un fenómeno social, cultural y económico que supone el desplazamiento de personas a países o lugares fuera de su entorno habitual por motivos personales, profesionales o de negocios. Esas personas se denominan viajeros (que pueden ser o bien turistas o excursionistas; residentes o no residentes) y el turismo abarca sus actividades, algunas de las cuales suponen un gasto turístico.
El turismo, entendido desde esta perspectiva, es un fenómeno multidimensional que se puede convertir en un motor del desarrollo comarcal, entre otras, por las razones siguientes:
- El turismo no solo implica viajar, sino que también refleja y afecta las dinámicas sociales de los territorios. Fomenta el intercambio cultural y la interacción dinámica entre visitantes y anfitriones.
- A través del turismo, los visitantes pueden vivir experiencias auténticas y aprender sobre diferentes culturas, tradiciones y estilos de vida de la población anfitriona. Esto puede contribuir a la preservación de la cultura y el patrimonio local y al fortalecimiento de la identidad territorial.
- El turismo es una fuente significativa de ingresos para muchas comarcas. Genera empleo, impulsa el desarrollo de infraestructuras y puede ser un motor para el crecimiento económico.
- La definición destaca la movilidad de las personas, lo que implica que el turismo está intrínsecamente relacionado con la logística del transporte y la accesibilidad a diferentes destinos.
- Aunque el turismo puede tener otras motivaciones, el ocio continúa siendo el principal motor de los desplazamientos. Esto sugiere que el turismo está vinculado al tiempo libre y la búsqueda de experiencias auténticas por parte de los viajeros.
Esta visión holística del turismo lo privilegia como una herramienta de gobernanza capaz de garantizar un enfoque holístico de comarca que asegure la gestión eficiente de recursos locales, promoviendo un desarrollo sostenible que satisfaga las necesidades actuales sin comprometer el futuro.
El turismo como eje vertebrador del desarrollo comarcal
El turismo juega un papel fundamental en el desarrollo holístico de una comarca, aportando beneficios en múltiples dimensiones:
Mejora de la calidad de vida de la población local
El turismo puede generar beneficios económicos que se traduzcan en una mejor calidad de vida para los residentes. Con mayores ingresos, las comunidades pueden invertir en educación, salud y servicios públicos, lo que puede resultar en una mayor satisfacción y bienestar general de la población, así como en un entorno más atractivo para vivir.
Gobernanza participativa
El desarrollo turístico requiere la colaboración entre diferentes actores locales, lo que fomenta una gobernanza más participativa e inclusiva en la comarca. Esto fortalece el tejido social y empodera a la comunidad local en la toma de decisiones sobre su desarrollo.
Desarrollo social
La actividad turística genera oportunidades de empleo para la población local, especialmente para jóvenes y mujeres. Esto contribuye a fijar población en zonas rurales, combatiendo el despoblamiento. Además, mejora la calidad de vida de los residentes al impulsar el desarrollo de infraestructuras y servicios.
Desarrollo económico
La llegada de turistas aumenta la demanda de productos y servicios locales, lo que a su vez estimula la economía. Los ingresos generados por el visitante pueden ser reinvertidos en la comarca, mejorando la infraestructura y los servicios públicos. Además, el gasto turístico puede beneficiar a pequeñas y medianas empresas, promoviendo la economía local.
Preservación de la cultura y el patrimonio local
El turismo puede actuar como un incentivo para la conservación del patrimonio cultural. Las comarcas que atraen a turistas suelen invertir en la restauración de monumentos, la promoción de festividades locales y la enseñanza de tradiciones artesanales. Esto no solo preserva la identidad cultural, sino que también sensibiliza a los visitantes sobre la importancia de preservar el patrimonio.
Diversificación de la Economía
El turismo puede ser una alternativa viable para comarcas que dependen de actividades económicas tradicionales, como la agricultura. Al diversificar su economía, las comarcas se vuelven más resilientes ante crisis que afecten a un sector específico. Esto puede llevar a un desarrollo más equilibrado y sostenido a largo plazo.
Sostenibilidad
Un enfoque sostenible en el turismo promueve prácticas que protegen el medio ambiente y los recursos naturales. Esto incluye el ecoturismo, que fomenta la conservación de ecosistemas y la educación ambiental. La gestión responsable del turismo puede contribuir al desarrollo a largo plazo, asegurando que los recursos estén disponibles para futuras generaciones.
Aumento de la visibilidad
El turismo puede garantizar una buena imagen de las comarcas, atrayendo la atención de medios de comunicación, potenciales inversores y nuevos visitantes. Esta visibilidad las convierte en más competitivas en el marcado lo que repercute en el mejoramiento de la calidad de vida de la población local.
Sinergia entre el turismo y la cohesión territorial
La clave para lograr sinergias efectivas entre el turismo y la cohesión territorial es adoptar un enfoque holístico y participativo, que involucre a todos los actores relevantes y considere las necesidades y potencialidades específicas de cada área dentro de la comarca.
Algunas estrategias para lograr sinergias entre el turismo y la cohesión territorial
Colaboración Multinivel: La colaboración entre los diferentes niveles administrativos (local, regional y nacional) y los actores del ecosistema turístico es fundamental para consolidar una actividad turística sostenible. Esto implica la participación activa de las comunidades locales en la planificación, organización, coordinación, ejecución, control y evaluación de proyectos turísticos, garantizando que las iniciativas se ajusten a las necesidades y potencialidades de las comarcas.
Planificación Territorial Integral: La planificación y gestión del territorio deben estar alineadas con el desarrollo turístico. Es fundamental asignar a cada espacio su mejor uso, con criterios de eficiencia económica y social, evitando conflictos y garantizando que el turismo se integre de manera armoniosa con otros usos del suelo.
Desarrollo de Infraestructuras conectivas: Crear equipamientos de uso turístico que conecten municipios y fomenten la generación de sinergias a nivel territorial. Esto implica diseñar modelos que no solo mejoren la infraestructura turística, sino que también fortalezcan la cohesión territorial al facilitar el acceso y la movilidad entre diferentes destinos.
Turismo Cultural y Patrimonial: Aprovechar el turismo cultural como herramienta para fortalecer la identidad local y preservar el patrimonio cultural tangible e intangible. La integración del turismo cultural puede ayudar a modelar el desarrollo local, promoviendo un equilibrio entre el turismo, la cultura y el patrimonio.
Sostenibilidad y Resiliencia: Implementar estrategias que promuevan la sostenibilidad medioambiental, socioeconómica y territorial. Esto incluye desarrollar proyectos de innovación turística que puedan enfrentar retos como el cambio climático y la sobredemanda turística, asegurando un desarrollo equilibrado del potencial turístico en todo el territorio.
Conclusiones
- La cohesión territorial comarcal es un concepto crucial para el desarrollo sostenible y equilibrado de los territorios, especialmente en un mundo cada vez más globalizado. El turismo emerge como un potencial catalizador para fortalecer esta cohesión, ofreciendo soluciones innovadoras a los desafíos que enfrentan las comarcas actualmente.
- La comarca, como unidad territorial, proporciona un entorno propicio para implementar estrategias de mejora continua, promover el desarrollo sostenible, incentivar la participación ciudadana y diversificar la economía local. Sin embargo, enfrenta retos significativos como el despoblamiento, los desequilibrios territoriales y la falta de diversificación económica.
- El turismo, definido como un fenómeno social, cultural y económico multidimensional, puede convertirse en un motor del desarrollo comarcal. Fomenta el intercambio cultural, genera ingresos, impulsa el desarrollo de infraestructuras y puede contribuir significativamente al crecimiento económico de las comarcas.
- Como eje vertebrador del desarrollo comarcal, el turismo aporta beneficios en múltiples dimensiones: mejora la calidad de vida de la población local, fomenta una gobernanza más participativa, contribuye al desarrollo social y económico, ayuda a preservar la cultura y el patrimonio local, y promueve la diversificación de la economía.
- La colaboración entre diferentes niveles administrativos y la participación activa de las comunidades locales son fundamentales para garantizar que las iniciativas turísticas respondan a las necesidades específicas de cada comarca.
Invitamos a todos los actores comarcales —desde administradores locales hasta empresarios y ciudadanos— a unirse en un esfuerzo colectivo para transformar el turismo en un motor de cohesión territorial. Implementemos estrategias sostenibles que no solo promuevan el crecimiento económico, sino que también preserven nuestro patrimonio cultural y natural. Juntos, podemos convertir nuestras comarcas en modelos de desarrollo sostenible y cohesión social.
¿Estás listo para ser parte de este cambio transformador? ¡Actúa ahora y contribuye al futuro de tu comarca!
Referencias y recursos
Bibliografía
Palomar, A., y Fuertes, J. (s. f.). Desarrollo del concepto de comarca. Vlex. Recuperado 2 de agosto de 2024, de https://vlex.es/vid/comarcas-769052413
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Gutiérrez, F. R., Menéndez, R. F., & Nevado, A. C. (2005). Comarcas, consorcios y otras experiencias innovadoras de cooperación territorial en España. Boletín de la Asociación de Geógrafos Españoles, 39, 177-200. https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/1161269.pdf
Terry Gregorio, J. R. (2019, 12 febrero). Turismo cultural en sinergia con el territorio. Recuperado 20 de agosto de 2022, de https://www.terryconsultores.com/turismo-cultural-y-territorio/
Enlaces de interés
https://www.ign.es/espmap/desequilibrios_eso.htm
https://aecr.org/es/los-problemas-demograficos-de-los-espacios-rurales-en-espana/
Docente y consultor especializado en el desarrollo de competencias para profesionales del turismo, la gestión del patrimonio cultural y el desarrollo local sostenible. Diseñador de estrategias formativas innovadoras que potencian habilidades clave, fomentando el crecimiento personal y organizacional. Aporto una visión práctica y aplicada, orientada a la transformación y sostenibilidad del sector.
